近日,人們廣為關注的C919大飛機首架機正式下線,然而令鋁業界更為關注的是,C919大型客機所應用的材料情況,尤其是第三代鋁鋰合金材料的發展現狀。
在航空工業,飛機的研發制造離不開材料的支撐。鋁鋰合金與碳纖維復合材料是新時代飛機的主要用材。近年來,航空用碳纖維復合材料的面市,對傳統鋁合金材料在航空工業的應用帶來一定的沖擊,所以鋁合金壓鑄廠雖然在傳統材料上受到了沖擊,但是如果能在鋁鋰合金上拿下一塊市場,也能夠活的更好。
以美國鋁業公司為代表的鋁企針對碳纖維復合材料的弱項,成功開發出了第一代2099鋁鋰合金。它與碳纖維復合材料相比,其氣動性更好、防腐能力更強、質量更輕,在制造、運行、維修成本上更低。據了解,鋁鋰合金的生產成本僅為碳纖維復合材料的10%。在新型飛機設計制造中,采用鋁鋰合金可使飛機鋁合金零部件的質量減輕14%-30%,鋁鋰合金已成為新一代航空飛機的關鍵性結構材料。目前,各國先進的戰斗軍機和民用飛機越來越多地采用了鋁鋰合金。
在國外,空客A350創新性的采用了鋁鋰合金制造機身蒙皮與地板結構,其用量為機身重量的22%;A380機身蒙皮、地板梁、機翼前后緣均使用了鋁鋰合金;在龐巴迪C系飛機中,先進鋁鋰合金材料部件已經占到飛機材料總量的20%;波音787和EH101多用途直升飛機也大量采用了鋁鋰合金。
在國內,中國商用飛機有限責任公司制造的C919大飛機主結構材料中,鋁及鋁鋰合金占比65%(約14噸),鋁鋰合金在C919大飛機主結構材料中首次應用且用量較大。
在中國,為滿足國產飛機對鋁鋰合金的需求,我國鋁加工業在上世紀60年代就開始對鋁鋰合金進行跟蹤性研究,成功仿制了8090和2091兩種鋁鋰合金。目前,我國已基本掌握了航空鋁鋰合金的熔煉技術,如鋁鋰合金大扁錠與鋁鋰合金圓錠的鑄造技術。但在鋁鋰合金基礎研究與合金生產實踐方面,與美、俄仍存在較大差距,表現在:一是創新能力與技術開發能力較為薄弱;二是生產能力小。
我國航空民機尤其是國產C919、ARJ21大飛機的快速發展已是不爭的事實,截至目前,C919和ARJ21-700大飛機訂單已分別達到517架、278架,鋁合金壓鑄廠將會面臨更大的市場。面對航空工業需求旺盛的鋁鋰合金,我國要實現規?;a鋰合金還有很多難題去攻克,還有很長的路徑去實踐。但是在困難面前,也要看到我們的長處,利用好現代化鋁熔煉與鋁加工裝備優勢,盡快實現國產大飛機所用鋁鋰合金材料的國產化。